El poderoso huracán 'Harvey', que ha tocado tierra en Texas esta madrugada con una fuerza de categoría 4, se ha degradado a categoría 1 en su paso por este estado de Estados Unidos después de que sus vientos perdiesen intensidad y soplen ahora a 155 kilómetros por hora. Sin embargo, persiste el peligro de que 'Harvey' deje "inundaciones catastróficas".

Según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC), emitido a las 05.00 hora local (11.00 de este sábado en España, el ciclón continúa su esperado debilitamiento tras tocar tierra y ha reducido su velocidad de traslación a los 9 kilómetros por hora, lo que aumenta su capacidad de destruir las zonas a su paso.

Tras alcanzar en la noche de este viernes la costa de Texas como categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, con un máximo de 5, y vientos de hasta 215 kilómetros por hora, 'Harvey' podría degradarse a tormenta tropical a lo largo del día, estiman los meteorólogos del NHC.

Mientras tanto, 'Harvey' sigue dejando fuertes lluvias en la región y ya han caído hasta 25 centímetros de agua en algunas zonas del sudeste de Texas. El huracán, el primero de categoría mayor en alcanzar EEUU desde 'Wilma' en el 2005, se mantendrá en esta zona del estado durante los próximos días debido a la presencia de un sistema de altas presiones que le impide su avance hacia el noroeste.
Tormenta tropical

Así, los expertos del NHC prevén que 'Harvey' regrese este domingo hacia la costa, donde se mantendrá como tormenta tropical hasta bien entrada la próxima semana, lo que aumenta notablemente el peligro de importantes inundaciones en la zona.

Se espera que Harvey produzca hasta el próximo miércoles acumulaciones de lluvia de hasta 76 centímetros, aunque en algunas zonas aisladas esta cifra podría alcanzar los 101 centímetros. A esto hay que sumar la marejada ciclónica que trae consigo 'Harvey', que sumada a la marea podría suponer un aumento del nivel del mar de hasta 3,6 metros en la zona de la costa situada entre la localidades de Port Aransas y Port O'Connor, donde tocó tierra sobre las 22.00 hora local del viernes (04.00 horas del sábado). Además, el NHC alerta de que esta marejada puede estar acompañada de "grandes y destructivas olas" en esta región.

Los peligros de 'Harvey' se extienden además al riesgo de tornados a lo largo de sábadoy la próxima madrugada en la costa central y norte de Texas y el suroeste del estado de Luisiana.