Nueva York. Donald Trump confirmó este jueves que había estado a punto de ordenar el abandono del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, pero que después de hablar con sus contrapartes en México y Canadá, aceptó renegociar, por ahora.

Pero advirtió que si no logra lo que llama “un acuerdo justo”, está preparado para retirarse del pacto comercial trilateral.

Esta mañana en un par de tuits Trump escribió que “recibí llamadas del presidente de México y el primer ministro de Canadá solicitando renegociar el NAFTA en lugar de ponerle fin. Estuve de acuerdo, sujeto al hecho de que si no alcanzamos un acuerdo justo para todos, entonces pondremos fin al NAFTA. Las relaciones son buenas-un acuerdo es muy posible”.

Poco más tarde, comentó a periodistas en la Casa Blanca: “yo estaba por poner fin al TLCAN a unos dos o tres días de ahora”, pero que entonces le llamaron los mandatarios de México y Canadá -quien dijo le caen muy bien- y “me llamaron y dijeron, en lugar de poner fin al TLCAN, por favor, ¿podrías renegociar?”.

Agregó que “respeto mucho a sus países, la relación es muy especial y yo dije que aplazaría la terminación, veamos si podemos llegar a un acuerdo justo”.

Acompañó estos comentarios con la reiteración de su posición crítica que fue parte central de su campaña -durante la cual repetía que el TLCAN era “el peor acuerdo comercial jamás firmado por Estados Unidos”- y afirmó que el acuerdo “ha sido muy bueno para Canadá, muy bueno para México, pero ha sido horrible para Estados Unidos”.

Regresando a su conversación con sus contrapartes, repitió que “ellos me pidieron renegociar. Lo haré, y creo que seremos exitosos en la renegociación, lo cual francamente será bueno porque será más sencillo. Entonces decidí que en lugar de poner fin a NAFTA, lo cual sería un shock bastante grande al sistema, renegociaremos”.

Durante todo el miércoles, la Casa Blanca filtró versiones a medios de que Trump estaba contemplando firmar una orden ejecutiva anunciando que Estados Unidos se retiraba del TLCAN -un proceso que requiere aviso formal a los socios con seis meses de anticipación, según las reglas del acuerdo.

Varios legisladores prominentes republicanos de inmediato instaron al presidente a no proceder con esa opción, mientras otros consideraban que era solo una maniobra de negociación, pero nadie estaba seguro y la incertidumbre afectó a los mercados bursátiles y generó alarma entre algunos sectores empresariales.

En la noche, la Casa Blanca informó de las llamadas con Enrique Peña Nieto y Pierre Trudeau, y el anuncio de que, “por ahora”, Estados Unidos no abandonaría el acuerdo.

Todo esto tenía el trasfondo de que durante los últimos días, Trump nuevamente había condenado el TLCAN en discursos ante diversos sectores, y sorprendió al girar su crítica de México -unos de sus blancos favoritos- para apuntar contra Canadá, y denunciar maniobras comerciales “injustas” del vecino del norte en los rubros de madera y lácteos.

Sin embargo, a pesar de estos conflictos, la Casa Blanca caracterizó las llamadas entre los tres líderes como “agradables y productivas”.