Una edición en árabe de "Las batallas en el desierto", publicada el año pasado en Palestina, se presentará mañana en Ciudad de México, donde nació y murió su autor, el escritor José Emilio Pacheco (1939-2014), Premio Cervantes de Literatura.

"Este libro ha sido un regalo de México a Palestina porque es la novela de un escritor mexicano y porque tiene ilustraciones de la mexicana Adriana Ronquillo", dijo a dpa el traductor Shadi Rohana, un palestino radicado desde 2012 en Ciudad de México, que ha hecho Estudios Latinoamericanos en Estados Unidos y México.

Rohana leyó la novela mientras estudiaba en la universidad de Swarthmore College de Estados Unidos y le gustó su sencillez, pero al mismo tiempo el reflejo simple del contexto político, cultural y social de la obra.

Cuando llegó a México se instaló en el barrio Colonia Roma, donde la novela se desenvuelve, así que le vino a la memoria y decidió traducirla para llevarla a su patria, donde prácticamente "José Emilio Pacheco es desconocido".

Uno de los retos de este trabajo publicado en México por Ediciones Era fue a qué variante del árabe traducir el idioma coloquial de la novela.

Finalmente Rohana se decantó por plasmarla en fusha, el árabe moderno, y al árabe de Egipto por tener una capital, El Cairo, muy similar a Ciudad de México: grande, caótica y muy transitada.

"Las batallas en el desierto" tiene como protagonista a Carlos, un adolescente de la Ciudad de México, enamorado de Mariana, la madre de su mejor amigo.

En paralelo a la inocente historia de amor, la obra retrata la hipocresía y la corrupción de la sociedad mexicana de los años 40, ambientada entre las secuelas del nazismo y la guerra en Europa.

Cuando el Premio Cervantes 2009 publicó esta novela en 1981 nunca pensó que tendría tanto éxito. Con el tiempo se convirtió en un clásico de las letras mexicanas que ha llegado también a las librerías de países de habla hispana, Estados Unidos, Rusia, Francia, Alemania y Grecia.