EL CAIRO.- Una explosión que remeció ayer una capilla adyacente a la principal catedral cristiana copta en El Cairo, mató a 24 personas e hirió a otras 50, en uno de los atentados más letales contra esta minoría religiosa en la historia reciente.

Un agresor lanzó una bomba hacia una capilla contigua al muro exterior de la catedral de San Marcos, indicó la agencia oficial de noticias MENA.

El templo es la sede de la Iglesia cristiana ortodoxa egipcia y hogar de su líder espiritual, el papa Tawadros II, quien se encuentra en estos días en Grecia.

La TV estatal y el Ministerio de Salud difundieron las cifras de víctimas.

Nadie se ha hecho responsable del ataque. Testigos del suceso dijeron que la explosión podría haberse debido a un artefacto explosivo colocado dentro de la capilla.

Un dispositivo que contenía 12 kilos de explosivo TNT detonó en el lado destinado a las mujeres en la catedral, dijeron fuentes de las fuerzas de seguridad.

La explosión se produjo hacia el final de la misa dominical en la capilla y coincidió con un feriado en Egipto que festeja el nacimiento del profeta Mahoma.

Se cree que la mayoría de las víctimas son mujeres y niños.

Los coptos ortodoxos representan el 10% de los 90 millones de egipcios y constituyen la mayor comunidad cristiana de Oriente Medio.

El presidente egipcio, Abdel Fatah al Sisi, proclamó 3 días de luto.

El dolor que sienten los egipcios no será en vano, sino que dará lugar a la decisión intransigente de cazar y llevar a juicio a quienes hayan ayudado a cometer -mediante la incitación, la facilitación, la participación o la ejecución- este crimen atroz”, dijo Abdel Fatah.

La explosión dejó bancos manchados de sangre y fragmentos de cristal repartidos por el suelo de la capilla. Hombres y mujeres lloraban y se lamentaban ante la capilla.

“Encontré cuerpos, muchos de mujeres, tumbados en los bancos. Era una escena horrible”, dijo Attiya Mahrous, trabajador de la capilla y que acudió corriendo a la capilla cuando oyó la detonación. Tenía la ropa y las manos manchadas de sangre y el cabello cubierto de polvo.

Tras el ataque, varios centenares de egipcios, en su mayoría cristianos, se manifestaron frente al templo para protestar y exigir responsabilidades.

MUSULMANES SE DESLINDAN

El ataque se produjo dos días después de que otra bomba en la ciudad matara a 6 policías, un ataque reivindicado por un grupo poco conocido que según las autoridades está relacionado con la proscrita Hermandad Musulmana.
El grupo condenó “con fuerza” la explosión que tuvo lugar en el complejo eclesiástico y responsabilizó al Gobierno de las muertes.

El grupo islamista condenó “cualquier acción contra los hijos del pueblo egipcio”, sean estos cristianos o musulmanes.

“El derramamiento de sangre de todos los egipcios está prohibido por el islam, ya sean musulmanes o cristianos, especialmente si estos estaban rezando o desarmados”, detalló la nota.