WASHINGTON.- Tornados que sacudieron el área de Dallas ocasionaron daños sustanciales y la muerte de al menos 11 personas por accidentes viales o por la tormenta misma. Además, decenas de personas resultaron heridas.

Se trata de la más reciente sucesión de eventos climáticos de invierno anormales en todo el País que ayer podría incluir nevadas fuertes e inundaciones masivas desde el Norte de Texas hasta el Este de Oklahoma, el Este de Kansas, el Oeste de Arkansas y partes de Missouri.

Se desconoce el alcance de los daños en Texas, aunque estos se extienden en un área de 64 kilómetros de largo desde 32 km al sur de Dallas al noreste de la ciudad. 

Televisoras locales mostraron casas sin techo, vehículos volcados, una iglesia sumamente dañada, árboles derribados y escombros dispersos por barrios.

El teniente de policía en Garland, Pedro Barineau, informó ayer en la mañana que 8 personas fallecieron y 15 resultaron heridas en esta localidad, que está a 32 km al Noreste de Dallas.

Barineau dijo que un solo tornado golpeó a las 06:45 de la tarde y causó daños en un área de dos millas cuadradas, cerca de la intersección de la autopista Interstatal 30 y George Bush Turnpike, un importante punto de tránsito en la región.

Al menos tres personas fueron halladas muertas en vehículos, agregó el oficial. “Unas 600 estructuras resultaron dañadas, la mayoría de las cuales eran casas.

Manejando por el área se puede ver una total devastación”, señaló Barineau.

En Rowlett, cerca de Garland, el detective Cruz Hernández, dijo que varias personas estaban heridas, aunque no se conocía de inmediato la cifra exacta. Dos familias se atrincheraron en sus casas y rescatistas estaban tratando de sacarlas del lugar.

Los tornados, acompañados de lluvia torrencial, viento y algo de granizo, fueron parte de un sistema climático que podría ocasionar inundaciones fuertes del Norte de Texas al Este de Oklahoma, Este de Kansas, Oeste de Arkansas y partes de Missouri.

En el Oeste de Texas y gran parte de New Mexico, una tormenta de nieve acompañada de una baja en la temperatura arrojó hasta 40 centímetros de nieve, durante la tarde de ayer, según el meteorólogo Brendon Rubin-Oster, en College Park, Maryland.